Eine Stichprobe muß vorgegebene Anforderungen erfüllen, um den Schluß von der Stichprobe auf die Grundgesamtheit vornehmen zu können. Die wichtigste Forderung ist eine Zufallsauswahl der Stichprobenelemente. Eine eindimensionale Datenanalyse besteht aus folgenden Schritten: Erzeugung von Tabellen und Häufigkeitsdiagrammen; Berechnung vom empirischen Momenten sowie Mittelwert, Standardabweichung, Schiefe und Exzeß, berechnet auf den Urdaten oder klassierten Daten; Einschätzung der erhaltenen Daten hinsichtlich Ausreißer, Fehldaten usw.; Visualisierung der numerischen Daten mit Hilfe von speziellen grafischen Darstellungen, wie z. B. Box & Whisker Diagramm, Diagramme im Wahrscheinlichkeitspapier mit unterschiedlichen Skalen (Elemente einer explorativen Datenanalyse). Es sollte beachtet werden, daß die Identifikation irgendwelcher Ausreißer subjektiv ist, d. h. keine allgemein akzeptierte Methode bekannt ist.