Die Tragfähigkeit von geschweißten Hohlprofilknoten wird bestimmt durch die Abmessungen der Stäbe, die Stahlgüte und die Knotengeometrie (Winkel, Größenverhältnisse usw.). Da alle diese Faktoren schon in den ersten Entwürfen festgelegt werden, ist damit auch bereits die Tragfähigkeit des Knotens vorgegeben. Sehr häufig wird es dann leider der Stahlbaufirma überlassen, die geschweißten Knoten zu planen und die Belastbarkeit zu überprüfen. Zu diesem Zeitpunkt kann es für eine Änderung der Abmessungen, der Stahlsorte oder der Geometrie aber schon zu spät sein.
Um eine technisch sichere, wirtschaftliche und architektonisch ansprechende Konstruktion zu erhalten, muss sich der Planer schon im frühen Entwurfsstadium Gedanken über die Knotentragfähigkeit sowie über die Herstellung und die Montage der Konstruktion auf der Baustelle machen.
Der Schlüssel zum erfolgreichen Entwurf von Hohlprofilkonstruktionen ist, das Knotenverhalten von Anfang an zu berücksichtigen. Dieser Artikel möchte deshalb einen Überblick über einige einfache und schnelle Methoden zur Überprüfung der Knotentragfähigkeit geben. Wenn diese Regeln angewendet werden, können die Planer spätere zeitraubende, teure und optisch nicht ansprechende Schwierigkeiten vermeiden.